Ubuntu, VMware y kernel 2.6.22-16

Me acaba de ocurrir con Ubuntu 7.10 (voy atrasado, lo sé) y VMware Workstation 6.0.2 build-59824 que al actualizar automáticamente el kernel a la 2.6.22-16, VMware no podía arrancar.

Windows se callaría la puta boca y no sabrías qué hacer <-(Miles de horas perdidas desde Windows 3.1). Linux te dice qué pasa. Tal y como indica el sistema si tratas de arrancar VMware desde la consola, vuelve a lanzar el script de configuración de VMware (probablemente sudo /usr/bin/vmware-config.pl) y acepta todo por defecto (o usa las opciones que usaste en su día al instalarlo).

Mano de santo.

Gracias, Linux.

Te detesto, Microsoft. Aunque eso ya lo sabes.

Tanga, Capital: Tanga

¿Por qué me llegan visitas de Wikio, concretamente desde la sección de noticias de la República Unida de Tanzania? WTF??

Ahh... ese conocimiento (que no cultura) que le falta a uno...

La verdad, no sabía que al este de Tanzania había una región llamada Tanga (capital: Tanga) con aproximadamente 1.640.000 habitantes según el censo de 2002. Wikio sí lo sabe, aunque el tema semántico... bueno, eso es un asunto complicado ;-)

(¡Open Source!)

Ya lo dice el refrán: "Nunca te acostarás sin ver un tanga saber algo nuevo"

El "cablecillo" principal de suspensión de un puente colgante

Eso de la foto es un pequeño tramo expuesto de uno de los dos cables principales de suspensión del puente Tsing Ma en Hong Kong, China. También hay un panel con algunos datos curiosos que traduzco más abajo.

Sí; ese enorme cilindro es en realidad un "trocito de cable".

Los cables de suspensión son aquellos de los que cuelgan todos los tirantes. Están ubicados longitudinalmente respecto al puente y se apoyan en los mástiles, así como en tierra -en cada extremo del puente-. Ampliando la vista se puede observar que está lleno a su vez de miles de cables comprimidos unos contra otros.





DSC03525, originally uploaded by australiano_perdido.


Si conocéis la historia de Kai Tak, el antiguo aeropuerto de Hong Kong (M), sabréis que además de ser ya de por sí peligroso debido a unas montañas situadas al norte, al ir creciendo la ciudad éste quedó peligrosamente situado muy cerca de una gran cantidad de edificios (M). Había que trasladarlo, pero ¿donde?. La cantidad de islas y la orografía del terreno no permitía la construcción de otro cercano.

Vale que los que tienen fama de cerebritos son los japoneses, pero los chinos tampoco son idiotas precisamente, si acaso un poco raros -no abren los ojos del todo- pero ya está. Además les ocurre un poco como a los cubanos, que a falta de medios, dinero o permiso, acaban aprendiendo a hacer una locomotora de una lata de sardinas vacía, en casa y sin herramientas. Eso multiplicado por tropecientos mil, (porque esa es otra, que chinos hay p'aburrir) los hace extremadamente eficaces.

Entonces dijeron: "¿Hay medios y permiso? Bah!, pues escogemos un cacho de mar, echamos tierra hasta hacer una isla bien plana y ahí construimos un nuevo y enorme aeropuerto. Todos los problemas fueran esos...". Y se pusieron a trabajar bajo la dirección de una firma de arquitectos británica.

El lugar adecuado era la isla de Lantau (M), próxima a Hong Kong, y al norte de la misma plantaron su nuevo y flamante aeropuerto Aeropuerto Internacional de Hong Kong (M). Pero claro, para ir de de la ciudad hasta el aeropuerto tenían que pasar por algunas islas intermedias, conectando Tsing Yi con Ma Wan, y luego ésta con la isla de Lantau. Eso era un "pequeño detalle" que lejos de obviar, se lo tomaron en plan "si hay que hacer también carreteras y una vía para el tren, pues oye, ya puestos...".

El resultado fue el enlace de Lantau (Lantau link), compuesto por el puente Tsing Ma (M) -enlaza las islas Tsing Yi (M) y la más pequeña Ma Wan (M)-, el viaducto de Ma Wan y el puente Kap Shui Mun (M), que lleva finalmente a la isla de Lantau (M).

Así es como vió la luz el Tsing Ma, actualmente el séptimo puente colgante más largo del mundo (por longitud del tramo suspendido), con 1.377 metros de largo y 41 metros de ancho. Contiene dos vías de tres carriles cada una para el tráfico de coches, y debajo dos vías para tren así como dos calzadas protegidas para mantenimiento y circulación alternativa en caso de que pase por allí un tifón muy bestia.

Esas medidas se refieren a la longitud entre torres (tramo suspendido), no a la longitud total del puente.

No hace falta que diga que todo eso pesa un huevo, y ahí es donde entra nuestro protagonista.

Dice la tabla:


  • Aquí se muestra una sección a tamaño natural del cable de suspensión del puente Tsing Ma, contenido dentro de la típica carcasa. El diámetro del cable es de 1,1 metros.

  • Hay 190 carcasas como esta, soportando 380 vueltas de tirantes de los que cuelga la plataforma principal del puente.

  • En el tramo central (entre mástiles) el cable contiene otros 33.400 cables galvanizados de 5,38 mm. Los tramos de los extremos son mayores, cada uno tiene 35.224 cables. La longitud total de los cables, 161.000 kilómetros bastaría para dar la vuelta a la Tierra cuatro veces.

  • La máxima tensión de un cable en el tramo central es de 53.000 toneladas.

  • El cable de suspensión fue montado mediante el proceso de hilado aéreo*. Llevó unos nueve meses colocar las 26.700 toneladas de cable, trabajando 24 horas al día.

  • El cable y los tirantes se pueden inspeccionar periódicamente desde un vehículo especial que se mueve sobre dos cuerdas de acero situadas sobre el cable.

  • El puente está diseñado para durar 120 años y fue abierto al tráfico el 22 de mayo de 1997

  • El tramo expuesto es una contribución de Kvaerner Cleveland Bridge Company Limited.

Un par de notas más procedentes de Structurae:
  • El puente fue diseñado para suportar una fuerza de 20 kN/m y por carril, y ráfagas de viento de hasta 85 m/s (306 Km/h)

  • Las oscilaciones posibles son: 4,7 m en vertical, 1,3 m por cambios de temperatura. 4,4 m lateralmente por viento. El movimiento longitudinal es de ±835 mm en los contrafuertes.

Solo el puente (que no el enlace de Landau) costó US$928 millones al cambio actual. Se tardó 5 años en construirlo.

Algunas fotos de la construcción del Tsing Ma en building.com.hk.

Y ¿cual es el puente más largo del mundo según el mismo criterio (tramo suspendido)? Actualmente es el Akashi-Kaikyō Bridge, uniendo la isla Awaji y Kobe en Japón, con 1.991 m de tramo. (Ver Lista de puentes más largos por tramo suspendido)


Acerca del aeropuerto, no menos interesante es que cuando llegó el momento de poner en marcha el nuevo aeropuerto no los tuvieron los dos abiertos simultánemente, sino que hicieron el traslado en cuestión de horas.

El nuevo aeropuerto tenía todo el equipamiento que fue posible renovar instalado y en marcha. Llegada cierta hora de la noche prevista, se cerró el antiguo y comenzó una carrera contra-reloj en la que fueron desmontando los equipos que no iban a reutilizar, trasladándolos en camiones al nuevo aeropuerto y montándolos. Una marabunta de personas totalmente sincronizadas participó en la operación.

Kai Tak apagó las luces de la pista sobre la 1:30 del 6 de julio de 1998. Unas 5 horas más tarde, a las 6:25 de la mañana, tuvo lugar el aterrizaje del primer avión en el nuevo aeropuerto, el vuelo CX889 de Cathay Pacific.

El coste fue de US$20 millones. Tiempo de construcción: Seis años.

Existe un apasionante documental (inglés) de Discovery Channel que cuenta la historia de este aeropuerto, una de las mayores y más caras obras de ingeniería realizadas en el mundo. Debe de andar por las redes P2P, y si no mal recuerdo se llama simplemente "The Hong kong airport".


(Fuentes varias: Wikipedia en Inglés, Structurae, Discovery Channel (ES).

Makeuseof.com y Windows Vista


"With updated drivers, Windows Vista performance is actually equal or better than Windows XP regardless of what you hear."

("Con drivers actualizados, Windows Vista es en realidad igual o más rápido que Windows XP, a pesar de lo que oigas")

(Lawrence John en makeuseof.com)

Y yo que estoy harto de probarlo, voy y me lo creo, hi hi hi!

El tanga déjà vu

¿Os acordáis de "Sobre lo que NO es accidental"?



No sé, pero el tanga es el mismo, la camiseta parece la misma, los vaqueros los mismos, y aunque el color del pelo parece distinto, lo más importante: El culito se podría decir que es el mismo.

En cualquier caso: OH - DIOS - MÍO!!

Deben de estar cambiando algo en Matrix.

La bibliotecaria

Libros: ¡Sííííí, esas cosas cuadradas llenas de hojas de papel numeradas, con muchas letras y algunos dibujitos!, no sé si recordaréis. El último que algunos de vosotros tuvo en sus manos fue "Topo Gigio" o "El patito feo". De eso hace ya algún tiempo.

En fin; siguiendo en la línea de motivaros un poco a leer...



(Foto: Vladimir Kalinin)

Cuando el perro es sarcástico


Ese de la derecha es Patán, fiel copiloto del malvado -pero extremadamente torpe- Pierre Nodoyuna. La pareja fue protagonista de las series de dibujos animados "Los Autos Locos" y "El Escuadrón Diabólico", de Hanna-Barbera, entre finales de los 60 y principios de los 70.

Los terribles planes de sabotaje que Pierre Nodoyuna prepara para sus contrincantes siempre acaban en un enorme desastre para la pareja. Patán tiene una característica risa asmática, se ríe ante los maléficos planes del amo, pero sobre a costa de este, tras el desastre de turno.

Las desventuras de Pierre Nodoyuna y Patán recuerdan a Wile E. Coyote en sus incesantes e inútiles tretas para cazar al Correcaminos, muchas veces empleando máquinas de Rube Goldberg. Pero a diferencia del Coyote, en Los Autos Locos -por ejemplo- Nodoyuna y Patán tienen el coche probablemente más potente y rápido, lo que ya de por sí les garantizaría la victoria. No obstante, Pierre odia a sus contrincantes y le ciega la avaricia, lo que le lleva a elaborar tan desastrosos planes que al final siempre acaba perdiendo.

Es una moraleja más en la que el "mal" acaba fracasando, aún cuando el malo posee una importante ventaja inicial sobre los que representan al "bien".

Aunque Patán es -como Pierre- un personaje malvado, cae simpático por su sarcasmo, especialmente dirigido a los estrepitosos fracasos y absurdas situaciones en que acaba el amo.

El otro perro sarcástico -de otros dibujos pero de la misma productora- es Lindo Pulgoso. Ambos tienen en común también esa risa asmática, pero aunque Lindo Pulgoso suele meterse en problemas, su caso es más el de un perro algo "travieso" al que su dueña -la encantadora abuelita- adora con locura, creyéndolo en realidad más inocente de lo que a menudo es.


Este es un episodio de Los Autos Locos:
"Locura en el camino a Roca Dura"



Nota.- Los nombres originales de los personajes Pierre Nodoyuna y Patán son Dick Dastardly y Muttley, respectivamente. En cuando a las series, Los Autos Locos es Wacky Races, y El Escuadrón Diabólico es Dastardly and Muttley in Their Flying Machines.

¿Qué pasó con...?: El balón de Nivea

Antes no se concebía un día de playa sin los balones inflables de Nivea. Los niños pequeños y sus papás (los niños de más de 40 años) jugaban con ellos por todas partes. La mamá jugaba con la hija mayor, y tu -como buen predador- esperabas agazapado a cierta distancia del lado de la hija por si el balón se escapaba, para así recogerlo y devolvérselo a ver si -como pasa en las películas- mediante ese simple gesto caía enamorada en tus blancuchos brazos, cosa que nunca ocurrió por más balones que recogiste.

De vez en cuando, a la hora de comer y estando bajo la sombrilla, recibías accidentalmente un balonazo en toda la cara que no solo te tiraba la Coca-Cola al suelo, sino que además te ponía el bocata de tortilla todo lleno de arena. ¡Qué maravillosos tiempos aquellos! ¿verdad? :-)

Ahora ya no se ven balones, solo gente absorbiendo radiación ultravioleta hasta enrojecer, aislados de sus semejantes mediante reproductores de MP3 :-(

Para recordar aquellos tiempos os traigo una foto que creo os gustará. Puede que os cueste un poco, pero si os esforzáis veréis ¡un balón playero de aquellos tan entrañables! (No, no es exactamente de Nivea pero... ¿y eso qué más da?)


(Click para ver más grande)

[Pista para localizar el balón: Está abajo a la izquierda y es de colores]


Foto: Florida Bikinis - Picture of the day

Dan Dennett: Sobre la falta de conocimiento de nuestra consciencia (TED Talks)

Dan Dennett es filósofo y científico. En esta charla para la serie TED hace una interesante argumentación sobre que no solo no entendemos nuestra propia consciencia, sino que durante una buena parte del tiempo nuestro cerebro nos engaña.

Cito una divertida referencia que hace a un libro, y con la que pretende ilustrar como se siente la gente con respecto a la consciencia.

Este es un excelente libro de un amigo mío, Lee Siegel. Es profesor de religión en la universidad de Hawai, es un mago experto y también un experto en la magia que se hace en las calles en India, que es de lo que trata el libro "Net of Magic". Hay un párrafo que me encantaría citar; habla de forma muy elocuente sobre el problema.

"Estoy escribiendo un libro sobre magia," explico, y me preguntan "¿Magia de verdad?". Por magia de verdad la gente entiende milagros, actos mágicos y poderes sobrenaturales. "No," contesto: "Trucos de ilusionismo, no magia de verdad".

Magia de verdad, en otras palabras, se refiere a la magia que no es de verdad, mientras que la magia que es de verdad, la que puede hacerse en verdad, no es magia de verdad.



Dan Dennett: Can we know our own minds? (Vídeo. 23 min. Inglés)

Nota.- Si os cuesta entenderle de oído, podéis encontrar el vídeo junto al texto trascrito automáticamente en EveryZing.com


Por qué la gente no entiende lo que queremos comunicar

Buscando información sobre el libro "Made to stick" ("Hecho para pegar - Por qué algunas ideas sobreviven y otras mueren"), encontre un post muy interesante llamado "Made to Stick - La maldición del conocimiento".

Trata sobre una parte de ese libro, y describe un problema muy común a la hora de comunicar con eficacia cosas de cierta complejidad o en situaciones de determinada dificultad, problema el que el libro llama la "maldición del conocimiento".

Una vez sabemos algo, es difícil imaginar que se siente ser otra persona que no lo sabe. Y se vuelve difícil compartir el conocimiento o comunicar ese conocimiento a otros, porque no podemos re-crear el estado mental de quienes nos escuchan.


El hecho de que sea una cuestión de lo más cotidiana no le resta en importancia en absoluto. Precisamente, es importante porque se trata de una de esos errores que debido a nuestra percepción tendemos a cometer frecuentemente.

Es la base de cosas como la usabilidad, el principio KISS... (bueno, es la base del entendimiento humano en realidad :-)

Me gusta el olor de las opiniones por la mañana

¿Sabéis qué tiene de particular la frase "Es una buena opción en español"?

Que es una opinión.

Y ¿sabéis qué hace una opinión en una entrada de la wikipedia?

Meter la pata.

En concreto, esa opinión lleva haciéndo desde el 2 de noviembre de 2007 a pesar de varios cambios posteriores. Eso sí: el acento en la palabra "opción" no se lo pusieron hasta el 22 de diciembre :-)

Pero tampoco es tan grave, eso no llega ni mucho menos a los vergonzosos "ajustes de cuentas" a sitios web que ha protagonizado la wikipedia. Solo es un pequeño ridículo, que, no obstante, alguien debería arreglar (no, yo no voy a hacerlo).

Smokey, this is not 'Nam. This is bowling. There are rules!

The Big Lebowski (1998)

Por qué los asiáticos son buenos en matemáticas


Es un viejo post, pero estas cosas conviene recordarlas.

La respuesta al título es "Podría ser porque tienen libros de texto más motivadores". Desde luego yo no he visto en mi vida un libro más malo/aburrido/lamentable/desesperante que un libro de texto, por lo menos los que yo fingía estudiar.

Popularizado por BoingBoing en enero de 2008, esto ya lo había publicado Accordion Guy allá en el 2006 solicitando una traducción (está en coreano) a ver de qué iba el tema exactamente. Tres días más tarde publicó la solución.

Como hoy estoy vago para traducir, diré simplemente que se trata de calcular mediante trigonometría cómo verle las braguitas a la chica que se sienta frente a ti en el metro (contando con que haya luz suficiente en esas profundidades). Sobra decir que esta es una operación sumamente trascendental en la vida de todo hombre.

No me cansaré nunca de decirlo: Motivación, motivación y motivación, esa es la clave. No quiero ni pensar la cantidad de chavales que habrán suspendido trigonometría por no encontrarle una utilidad emocionante donde darle aplicación.

Lamento no tener en este momento una versión de esto para las chicas, pero seguro que pensando un poquitín aparece no ya una sino varias razones motivadoras.

Pues así es todo. Vale que el latín NO tiene justificación alguna (jamás podrás hablar con un romano muerto por muy bien que sepas su maldita lengua), pero a la mayoría de las demás cosas sí que se les puede encontrar una utilidad digna de aprecio.

Y es que el ser humano está gobernado por sus emociones. El día que aprendamos esto, el día en que seamos conscientes en todo momento del fundamental papel que tienen las emociones en nuestros pensamientos, entonces el mundo empezará a tener algo de sentido.

(Visto en Incredimazing)

El problema de utilizar la wikipedia

El hipertexto es lo que tiene, especialmente para los que somos muy curiosos. Es tan fácil hacer click...



;-)

(xkcd, A webcomic of romance, sarcasm, math, and language)